——北大教授陈平原的读书观
在实用主义和功利主义盛行的当下,读书还有什么意义?这是让许多读书人都感到困惑的问题。对于这一问题,陈平原先生给出了这样的解释:“读书的意义在于保持一种思考、反省、批判,上下求索的姿态和能力。读书这个行为意味着你没有完全认同于这个现世和现实,你还有追求,还在奋斗,你还有不满,你还在寻找另一种可能性,另一种生活方式。”
众所周知,我们的读书生活,大致可分为两类,一类是为了求学、工作而进行的专业性读书,另一类是一般性的读书。很多人在校时只读教材,出了校门参加工作后,就只读专业书籍,专业以外的其他书籍一概不闻不问。那么,应该怎样评价只读专业书籍这种做法呢?陈平原先生的回答是:“专业性读书和一般性读书不太一样。专业性的读书,你在大学期间为了硕士、博士,必须要读的;但养成一种生活方式的读书,可以持之以恒,而且可以跨越专业分别,成为你的精神生活。你已经走出学院了,10年20年了,你还在读书,那说明你还有某种精神生活的需求。”
读书行为,存在“博”和“专”的问题,特别是在当今出版业异常繁荣、知识爆炸的时代,很多人都遇到了“博”和“专”的矛盾,经有关机构调查,现在的读书人,较之上个时代的读书人,其阅读范围明显越来越广博,那么,这究竟是好事还是坏事呢?
陈平原先生的观点是:“我们今天太多地强调知识的广博,很少强调思维的深度。思考以前是时间维度的,现在是空间维度的。思考有广度,缺深度,这和我们阅读的习惯有关系。我们每个人都是‘知道分子’,比起以前的世代的人的常识要多,但思考、辨析能力不足,这跟大家缺少琢磨的时间有关,没有时间、没有耐心来仔细琢磨一个事情。”
读书有两大功能,即求知和修养。真正意义上的读书境界,是求知和修养同步进行的,即通过阅读行为,在获得了知识的同时,也收获了精神意义上的修养。但在当下这样一个浮躁时代,很多人的读书目的,已经变得很功利化了,陈平原先生对此种功利化阅读特别担心:“读书最关键的功能并非求知,而是自我修养。原来苦苦追寻、上下求索的状态消失之后,知识有了,但修养没有了。今天我说的是阅读和修养两者不再同步之后,读书对人格,心灵,气质,外在形象的塑造都被切断了,这是很严重的问题。”
陈平原先生是把读书当作一种精神生活来看待的,他认为,读书是一种高尚的精神之旅,应该拼除任何功利化色彩,对阅读依然不离不弃矢志不渝的努力与实践,就是一种可贵的文化精神。在信仰大面积缺失的当下,读书是一种最有效的自我拯救行为。它可以解决我们内心深处日益严重的精神危机,并指出现代人走出灵魂荒漠的出路,发现烛照未来之路的经验。“如果过了若干年,你半夜醒来发现自己已经好长时间没读书,而且没有任何负罪感的时候,你就必须知道,你已经堕落了。”